Sámara, Costa Rica : le guide de voyage complet

Sámara, c'est le village balnéaire auquel les gens pensent quand ils disent vouloir "le vrai Costa Rica" : une baie calme où l'on peut vraiment nager, un village qui se parcourt à pied, et un rythme que l'on n'a pas poli jusqu'à le faire disparaître. Voici comment organiser votre séjour.

Pourquoi Sámara ?

La baie est au cœur de tout. Un long croissant de sable, protégé par un récif, avec une eau qui reste assez calme pour nager vraiment facilement : une rareté sur une côte Pacifique connue pour sa houle. Cette seule caractéristique fait de Sámara l'une des plages les plus adaptées aux familles du Guanacaste.

Le village lui-même est petit et sans prétention : des rues de sable, une poignée de bons restaurants, une boulangerie, des écoles de surf, deux ou trois bars avec de la musique live. C'est un endroit où l'on arrive pour trois jours et où l'on reste une semaine.

Se rendre à Sámara

Volez vers Liberia (LIR) si vous le pouvez : il faut compter environ 2 heures de route. San José (SJO) est l'alternative, mais se trouve à environ 4 h 30. Il n'existe pas de transport public direct sur lequel bâtir des vacances, si bien que la plupart des voyageurs prennent un transfert privé de porte à porte.

• Aéroport de Liberia → Sámara : environ 2 heures
• Aéroport de San José → Sámara : environ 4 h 30
• Sámara → Tamarindo : environ 2 heures

Les plages

• Playa Sámara : la baie principale. Calme, protégée par le récif, propice à la baignade, et au cœur de la vie du village.
• Playa Carrillo : dix minutes au sud. Une carte postale de palmiers et de sable vide, avec presque aucune construction. La préférée de beaucoup.
• Playa Barrigona : une plage cachée et plus difficile d'accès au nord du village, au bout d'une piste difficile. Sauvage et tranquille, et elle vaut l'effort.
• Playa Buena Vista : longue, ouverte et parfaite pour une promenade, juste au nord de la baie.

Que faire

• Apprendre à surfer. La vague douce de Sámara est l'une des meilleures du pays pour débuter, et les écoles sont excellentes.
• Aller sur l'eau. Rejoignez l'île Chora en kayak, faites du snorkeling, du paddle sur l'eau calme du matin, ou une sortie en bateau au coucher du soleil.
• Emprunter les pistes de l'arrière-pays. Les chemins de forêt sèche derrière le village (traversées de rivière, crêtes, plages cachées) sont ce autour de quoi sont construits les circuits en quad et en VTT.
• Les excursions à la journée. Le volcan Rincón de la Vieja, le safari fluvial de Palo Verde ou une journée cascades sont tous à portée.
• Ne presque rien faire. Ici, c'est un programme parfaitement valable.

Sámara, Nosara ou Tamarindo

Les trois se trouvent sur la péninsule de Nicoya et les trois sont belles, mais elles attirent des gens différents.

• Sámara : baie calme où l'on nage vraiment, adaptée aux familles, discrète et d'un bon rapport qualité-prix. C'est celle qui ressemble le plus à un "vrai village" des trois.
• Nosara : yoga et bien-être, plus haut de gamme, plus étendue, avec un surf plus puissant et une plage moins propice à la baignade. Magnifique, et plus chère.
• Tamarindo : la plus animée et la plus développée, avec le plus grand choix de restaurants et de vie nocturne, et la plus grosse affluence.

Si vous voulez une plage où l'on peut réellement nager, avec un village que l'on traverse à pied en dix minutes, Sámara est le bon choix.

Aspects pratiques

• Argent : les dollars américains sont largement acceptés ; les colones sont utiles pour les petits achats. Prévoyez du liquide, la couverture par carte est bonne mais pas universelle.
• Se déplacer sur place : Sámara se parcourt à pied. Pour Carrillo ou Barrigona, il vous faudra un quad, un taxi ou un chauffeur.
• Routes : correctes jusqu'au village, difficiles au-delà. En saison verte, certaines pistes exigent une vraie garde au sol.
• Sécurité : Sámara est un village détendu et tranquille. Le bon sens habituel des villages balnéaires s'applique : ne laissez pas d'objets de valeur sur le sable.

Combien de temps rester

Trois nuits suffisent pour en saisir l'esprit. Entre cinq et sept, les gens commencent à regarder les annonces immobilières. Si vous combinez Sámara avec l'Arenal ou Monteverde, une semaine à dix jours donne un séjour confortable sans le passer entièrement en voiture.